吉姆（莱昂纳多·迪卡普里奥LeonardoDiCaprio饰）是一所天主教学校的高中生，同时他也是纽约最棒的高中球队中的一员。他与球队另外三名球员整天厮混在一起，逃课，嗑药，偷窃，斗殴，他们的青春在纽约街头肆意挥霍。吉姆把自己的生活都记录在“篮球日记”里。随后，吉姆最好的朋友鲍比因白血病而死去，此事给吉姆极大的打击。因为纽琼的一个“惊喜”，吉姆开始接触迷幻药，不久他就沉溺于毒品中。与母亲的缺乏交流...

一位来自美国南部的年轻作家斯汀戈（彼特·麦尼科PeterMacNicol饰）为求生计来到布鲁克林，认识了居住在楼上的苏菲（梅丽尔·斯特里普MerylStreep饰）和内森（凯文·克莱恩KevinKline饰）。他们很热情的表达希望和这位年轻的作家交朋友，斯汀戈欣然接受他们的邀请。逐渐地交往之后，他们之间相互建立了亲密友好的感情。在这个过程中斯汀戈了解到，苏菲常因内森的猜疑和暴怒伤心哭泣，但她非常的...